Google earth
El revolucionario programa lanzado hace ya algunos años por la Compañía Google, no sólo es utilizado por usuarios curiosos de Internet sino que ahora también muchos colegios lo utilizan para sus clases de geografía. El uso de Internet por parte de los estudiantes ha hecho que muchos docentes lo usen a su favor y aprovechen estas herramientas informáticas que tienen un sinfín de ventajas cuando son bien utilizadas.
Google Earth es un amplio banco de fotos satelitales que se encuentran actualizadas, por lo que los estudiantes pueden ver los territorios en tiempo real y no simplemente por fotografías de otros tiempos. Navegando por el Google Earth se puede ver en detalle cualquier sitio de la Tierra, alcanzando cualquier punto geográfico que en otros tiempos era imposible.
Además de la versión gratuita hay disponibles dos versiones más: Google Earth Plus y Google Earth Pro, que además de las imágenes traen archivos de datos geográficos muy completos. La versión gratuita se puede descargar desde www.earth.google.com/downloads y sus imágenes se encuentran actualizadas por lo menos de los últimos 3 años. Para poder instalarlo se recomienda tener Windows XP (con Windows 2000 también funciona), un procesador mínimo de 500 Mhz, 128 MB de memoria Ram, Tarjeta de video gráfica 3D de 16 MB y un disco duro de al menos 200 MB.
Herramientas del Google Earth
Estas son algunas de las herramientas de la versión gratuita que resultan muy útiles para los estudiantes:
- Se puede ver la Tierra en tres dimensiones.
- Permite seleccionar un territorio determinado y acercarse a él para observar detalles específicos.
- Desplazarse libremente entre ciudades de diferentes países del mundo, volar de un país a otro o de un continente a otro, cruzar océanos y recorrer territorios extensos como desiertos y selvas.
- Información útil y detallada de todos los países y sus principales ciudades, poblaciones, mares, lagos, volcanes, accidentes geográficos más importantes, etc.
- Aproximarse a las ciudades hasta ver de cerca calles, casas, etc.
- Observar cualquier tipo de relieve en cualquier lugar del mundo: volcanes, llanuras, cordilleras, valles, altiplanos, etc.
- Apreciar un mismo punto desde diferentes ángulos de visualización.
- permite conocer las coordenadas exactas de cualquier punto de la Tierra.
- Guardar imágenes para luego analizarlas.
- Medir la distancia entre dos puntos del planeta.
